دراسة منشورة في «ساينس»: آثار نشاط بشري عمرها 125 ألف سنة قرب بحيرة قديمة في نجران

كشفت دراسة نشرتها مجلة «ساينس» العلمية عن أدلة على نشاط بشري يعود إلى نحو 125 ألف سنة في موقع على شاطئ بحيرة مندافان القديمة في منطقة نجران، جنوب المملكة العربية السعودية. وأنجزت الدراسة هيئة التراث السعودية بالتعاون مع جامعة غريفيث الأسترالية وجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) ومؤسسات بحثية سعودية ودولية أخرى.

وتشير النتائج إلى أن بحيرة مندافان كانت تغطي نحو 340 كيلومترًا مربعًا ويقارب عمقها 29 مترًا، وأحاطت بها مراعٍ ونباتات، ما وفّر بيئة مناسبة للاستقرار البشري في فترة رطبة مرّت بها شبه الجزيرة العربية، في منطقة هي اليوم جزء من الربع الخالي.

ووثّق الباحثون أكثر من 130 موقعًا أثريًا، وسجّلوا أكثر من 500 أحفورة لنباتات وحيوانات فقارية ولافقارية، من بينها أفراس النهر والجاموس طويل القرون المنقرض والجمال والمها العربي والغزلان والنعام والرخويات والقشريات العذبة. وعثروا كذلك على 5511 أداة حجرية، يزيد على 98% منها من حجر الصوان، صُنعت بتقنية «ليفالوا» المتقدمة التي تتطلب تخطيطًا ودقة في التحكم بشكل الشظايا والرؤوس الحجرية.

وكشفت الفحوص المجهرية والكيميائية عن بقايا ألياف نباتية وخشب وراتنجات ودهون وكولاجين، تدل على أنشطة يومية متنوعة اعتمدت على الموارد النباتية والحيوانية. وظهرت على بعض الرؤوس الحجرية آثار صدمات وأدلة على تثبيتها في مقابض، كما رصد الباحثون مركبات مرتبطة بنبات يُعرف تاريخيًا باستخدامه في الصيد، لكن الدراسة أشارت إلى عدم كفاية الأدلة لتحديد كيفية استخدام هذه المادة.

وقال عبدالله الشارخ من جامعة الملك سعود، المشارك في الدراسة، إن شواطئ مندافان كانت «بيئة مثالية» للتجمعات البشرية لما جمعته من مياه عذبة وحياة برية ونباتات ومواد خام لصناعة الأدوات. وأكد مايكل بيتراجليا، مدير مركز التميز في أصول الإنسان بجامعة غريفيث، أن الاكتشاف «يدفع بشكل كبير» فهم الاستيطان البشري المبكر في شبه الجزيرة العربية.

ونقلت «عرب نيوز» عن أستاذة التاريخ القديم في جامعة الملك سعود سلمى الحوسي قولها إن هذه الاكتشافات تساعد على إعادة تقييم تاريخ شبه الجزيرة العربية وتصحيح بعض التصورات السائدة عن إسهامها في الحضارة. وأشارت إلى مواقع أخرى في المملكة، منها موقع الشويحطية في الجوف الذي تدل الأدلة فيه على نشاط بشري يعود إلى نحو 1.3 مليون سنة، وآثار أقدام في تبوك يزيد عمرها على 120 ألف سنة.

وقالت إن أهمية الموقع تكمن في وقوعه داخل الربع الخالي، أحد أشد مناطق الأرض جفافًا اليوم، وإن نتائج مثل هذه تظهر أن مناطق صحراوية كانت يومًا بيئات صالحة للحياة، وأن شبه الجزيرة العربية لم تكن ممرًا هامشيًا بين القارات، بل ساحة عاش فيها البشر الأوائل وتكيفوا وازدهروا مرارًا.

المصدر: عرب نيوز

مصدر الصورة: هيئة التراث السعودية، عبر عرب نيوز