لقى 70 مهاجراً غير شرعي مصرعهم إثر غرق قارب كان يقلهم قبالة المياه الإقليمية التونسية، فيما تم إنقاذ 16 شخصاً آخرين.
وأفادت مصادر من محافظة صفاقس، شرقي تونس، بأن وحدات خفر السواحل تمكنت من إنقاذ 16 مهاجرا آخرين، بينما تواصل عمليات انتشال الجثث، وهو ما يُرجح احتمال ارتفاع عدد ضحايا الحادث.
وأشارت المصادر إلى أن الضحايا ينتمون إلى بلدان في أفريقيا جنوب الصحراء، مرجّـحة أن يكون المركب انطلق من السواحل الليبية.
وقالت وكالة الأنباء التونسية الرسمية إنه "تم تسجيل وفاة 70 شخصا على الأقل من المهاجرين الأفارقة جنوب الصحراء، قبالة المياه الإقليمية وعلى مستوى محافظة صفاقس"، جنوبي البلاد.
وتمت عملية الإنقاذ عن طريق مراكب صيد كانت قريبة من المنطقة التي شهدت الحادث.
ولم تذكر الوكالة تفاصيل بشأن العدد الكلي لمن كانوا على متن القارب الغارق، لكنها قالت إن عملية انتشال الجثث لا تزال متواصلة حتى الساعة (13:10تغ) من قبل وحدات جيش البحر، وهو ما يجعل عدد الوفيات المسجلة مرشحا للارتفاع.
ومنذ الإطاحة بنظام معمر القذافي في 2011، تشهد ليبيا التي تعتبر نقطة عبور رئيسية للمهاجرين إلى أوروبا عبر البحر المتوسط، فوضى عارمة وصراعات على السلطة.