قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الثلاثاء، إن طهران عليها أن تتذكر بأنّ طائرات "F-35" الأمريكية التي تمتلكها إسرائيل، تستطيع أن تصل إلى كل مكان في الشرق الأوسط، وإيران أيضا".
وخلال جولة تفقدية لنتنياهو في قاعدة نيفاتيم الجوية (تقع في مدينة بئر السبع جنوب إسرائيل)، حسب بيان صدر عن مكتبه، أضاف "أجري جولة تفقدية مثيرة جدا في قاعدة سلاح الجو، أرى جميع منظومات الأسلحة وطائراتنا. ومن خلفي تقف طائرة F-35".
وتابع نتنياهو "إيران تهدد مؤخرا بتدمير إسرائيل، عليها أن تتذكر أن هذه الطائرات تستطيع أن تصل إلى كل مكان في الشرق الأوسط، وأيضا إلى إيران وبكل تأكيد أيضا إلى سوريا".
وتستطيع طائرات F35 التحليق دون أن ترصدها أنظمة الدفاع المضادة للطائرات، حسب وزارة الدفاع الأمريكية.
وعام 2016، اشترت إسرائيل 50 مقاتلة من طراز "F-35" "الشبح" من الولايات المتحدة، يتم تسليمها لسلاح الجو الإسرائيلي تباعا على مدى 5 سنوات.
وحتى يونيو/ حزيران 2018، تسلمت إسرائيل 9 من طائرات "F-35" لتصبح بذلك الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تمتلك هذه المقاتلات، ولا توجد معلومات رسمية أو غير رسمية تشير إلى استلامها طائرات أخرى بعد هذا التاريخ.